Aproxime-se, Elphaba. Um novo antagonista está chegando para retomar sua história, e não é atraente — mas é bastante notável. Em The Ugly Stepsister, a escritora/diretora Emilie Blichfeldt apresenta uma abordagem inovadora de um conto de fadas tradicional, questionando: E se a Cinderela fosse uma cabra?
O conto revisitado concentra-se na irmã mais velha de Cinderela e explora como a sociedade patriarcal faz com que as mulheres sejam pressionadas a serem bonitas, colocando-as umas contra as outras. Se você apreciou a sátira provocativa de “A Substância” de Coralie Fargeat, certamente vai gostar da abordagem de Blichfeldt sobre o tema da “dor é beleza”. E se você é fã do reconto das origens de um vilão, vai se encantar com “The Ugly Stepsister”.
The Ugly Stepsister é uma história de conto de fadas sobre meninas e suas mães.
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Alguns arquétipos modernos são atemporais, como é o caso de The Ugly Stepsister, que, apesar de ambientado na Alemanha medieval, consegue transmitir uma sensação de contemporaneidade ao retratar a crueldade das crianças populares.
Novata no reino, Elvira (Lea Myren) nutre um grande amor pelo príncipe Julian (Isac Calmroth), inspirada por seu livro de poesias românticas encantadoras, que contém ilustrações de seu sonho ideal. Em seus sonhos intensos, ela fantasia sobre como o príncipe a escolherá como sua amada, a conquistará e a levará para viver um final feliz. Nessas visões, ela se assemelha muito à sua nova meia-irmã, Agnes (Thea Sofie Loch Næss), com longos cabelos loiros, pele impecável e um vestido azul claro que flui até o chão.
Na vida real, Elvira enfrenta um príncipe rico e desprezível que faz piadas sexuais ofensivas. Apesar disso, ela mantém esperanças de encontrar amor e conforto, mas é constantemente ridicularizada, inclusive pela sua família. A mãe manipuladora de Elvira vê as filhas como uma forma de restaurar a riqueza da família por meio de casamentos vantajosos. No entanto, Elvira prefere encontrar sua própria maneira de escapar desta situação, mesmo diante da oportunidade de participar de um baile real.
Elvira, como um novato inexperiente em busca de orientação e atenção, procura sinceramente aqueles que podem oferecer ajuda. No entanto, como é comum em muitos filmes adolescentes, buscar validação através dessas fontes externas pode resultar em lições caras.
The Ugly Stepsister é um conto intenso e cativante sobre a descoberta de si mesmo.
Apesar de ter potencial comercial, a interpretação de Blichfeldt do conto de fadas não segue o padrão glamouroso de Hollywood. A sequência de abertura do filme ilustra claramente a deterioração gradual da comida ao lado do corpo inchado do pai de Agnes. A situação financeira é precária nesta casa, com a mãe de Elvira sendo obrigada a pagar as dívidas do falecido pai, sem recursos para um funeral adequado, deixando o corpo na sala de jantar. Isso gera ressentimento entre Agnes e sua madrasta, que a chama de “Cinderela”. Enquanto Agnes é punida e obrigada a realizar tarefas humilhantes ao redor da casa, Elvira é submetida a transformações horríveis para se tornar digna da atenção masculina, aos olhos de sua mãe e das senhoras da escola de etiqueta implacável.
No início de The Ugly Stepsister, vemos que Elvira passa por uma transformação física drástica, incluindo uma cirurgia no nariz e o uso de uma cinta de metal que a torna alvo de piadas. A situação piora quando ela é submetida a abusos por vários personagens, como um estilista chamado Dr. Esthétique e um mentor que a induz a um caminho de automutilação. Essas cenas de violência, exploração sexual e autolesão são perturbadoras, contrastando com os sonhos fantasiosos de Elvira. Mesmo diante da crueldade ao seu redor, ela se apega às suas fantasias, acreditando que a única saída é através da obediência e submissão.
Enquanto o exemplo de Myren é chocante, ele também é comovente. Com seus olhos grandes e sinceros, e um sorriso inocente, Myren se assemelha a uma heroína de um romance de Jane Austen. No entanto, neste contexto, ela será submetida a situações de ridicularização, mutilação e tortura. O autor não foge da história clássica de Cinderela, mas a aborda de forma intensa e violenta. O clímax da narrativa, apesar de sangrento, é celebrado de maneira estranha, representando a libertação das expectativas opressivas de beleza impostas por uma sociedade misógina.
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No final, The Ugly Stepsister é uma conquista descontente e tontante, dobrando em uma história clássica com uma sátira pouco moderna e ousada horror corporal. Blichfeldt tece esses elementos juntos para fazer um filme que se sente tanto deste momento, mas esteticamente nostálgico. Com tudo, desde vestidos a mesas de banquetes a castelos e seriam reis tortas em podridão, sangue e bílis, esta jóia de horror sente-se como uma lua-de-B perdida dos anos 80, por isso repugnante pode praticamente cheirar o fedor. A estética gnarly mescla a nossa visão sonhadora de castelos de contos de fadas, príncipes e heroínas românticas, advertindo-nos — e Elvira — que o imperador não tem roupas! A tragédia é que somos rápidos para esta realização, enquanto temos de ver a sua luta com ela. E, no entanto, sua jornada, tão grosseira e sombria como é, está repleta de uma fita de alegria, rebelião e até mesmo alegria desafiadora. Simplificando, The Ugly Stepsister é selvagemmente brutal e ainda estranhamente bonita.
ATUALIZAÇÃO: 15 de abril de 2025, 13h28min, horário de verão do leste dos EUA. “The Ugly Stepsister” foi retirado da programação do Festival de Cinema de Sundance de 2025. Inicialmente publicado em 24 de janeiro de 2025, este artigo foi modificado para acrescentar dados de acompanhamento atualizados.
O filme Ugly já está sendo exibido em cinemas por todo o país e será lançado nos cinemas do Reino Unido em 25 de abril.
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